Deine Katze versteckt sich bei Besuch? Das bedeutet nicht, was du denkst.

Deine Katze versteckt sich, wenn Besuch kommt. Viele denken: Sie ist unsozial. Aber was sie dir damit wirklich sagt, ist etwas ganz anderes.

Wenn es klingelt, ist deine Katze plötzlich verschwunden. Unter dem Bett, hinter dem Schrank oder irgendwo dort, wo sie von den fremden Menschen möglichst nichts mitbekommt. Vielleicht hast du dich schon einmal dafür entschuldigt: „Sie ist halt schüchtern.“ Oder du hast dich gefragt, warum sie nicht einfach bleibt, wenn Besuch kommt.

Dabei musst du dich für deine Katze überhaupt nicht entschuldigen.

Deine Katze muss nicht jeden Menschen mögen

Wir Menschen sind es gewohnt, Besuch zu begrüßen, uns zusammenzusetzen und miteinander Zeit zu verbringen. Bei Katzen funktioniert soziale Nähe allerdings sehr individuell. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen deutliche Unterschiede darin, wie kontaktfreudig einzelne Katzen gegenüber Menschen sind. Katzen zeigen eine große individuelle Variabilität in ihrer sozialen Interaktion, und auch die jeweilige Situation und die Aufmerksamkeit des Menschen können beeinflussen, wie kontaktfreudig eine Katze reagiert. [1]

Deshalb gibt es nicht die eine „richtige“ Art, wie eine Katze auf Besuch reagieren sollte. Die eine Katze läuft neugierig zur Tür und lässt sich vielleicht sogar von Fremden streicheln. Eine andere beobachtet Besucher lieber aus sicherer Entfernung. Und eine dritte verschwindet, sobald die Klingel ertönt.

Keine dieser Reaktionen macht eine Katze automatisch unsozial.

Verstecken kann eine ganz normale Bewältigungsstrategie sein

Für eine Katze kann Besuch eine ungewohnte Situation bedeuten: fremde Stimmen, neue Gerüche, Bewegungen und Menschen, die sich in ihrem Revier bewegen. In einer solchen Situation kann Rückzug eine sinnvolle Strategie sein.

Die AAFP/ISFM Cat Friendly Veterinary Interaction Guidelines beschreiben Verstecken ausdrücklich als häufiges Verhalten in neuen oder stressreichen Situationen. Es kann Katzen dabei helfen, mit der Situation umzugehen und wieder ein Gefühl von Sicherheit und Kontrolle zu bekommen. [2]

Auch die AAFP/ISFM Environmental Needs Guidelines betonen, wie wichtig es für Katzen ist, Rückzugsmöglichkeiten zu haben und selbst entscheiden zu können, wann sie Kontakt aufnehmen, beenden oder Abstand gewinnen möchten. [3]

Ein Rückzugsort gibt deiner Katze also etwas sehr Wichtiges: Kontrolle.

Für uns sieht es vielleicht so aus, als würde sie sich verstecken.

Für sie kann es aber schlicht bedeuten:

„Hier bin ich sicher. Hier kann ich selbst entscheiden, wie viel Nähe ich gerade möchte.“

Und was hat das mit Vertrauen zu tun?

Hier wird es spannend.

Ich würde nicht pauschal sagen: Eine Katze, die sich bei Besuch versteckt, hat automatisch Urvertrauen. Dafür ist das Verhalten zu individuell. Verstecken kann eine normale Strategie sein, um eine ungewohnte Situation zu bewältigen. Es kann aber auch Ausdruck von Angst oder stärkerem Stress sein. Entscheidend ist deshalb immer das gesamte Verhalten deiner Katze. [2][3]

Wenn deine Katze sich bei Besuch zurückzieht, später aber von selbst wieder herauskommt, normal frisst, spielt, sich putzt, mit dir interagiert und nach dem Besuch schnell wieder in ihren normalen Alltag findet, kann ihr Rückzug schlicht ihre persönliche Strategie sein, mit dieser Situation umzugehen.

Anders sieht es aus, wenn sie sich zunehmend auch ohne Besuch versteckt, sehr lange verschwunden bleibt, deutlich angespannter wirkt oder sich ihr Verhalten insgesamt verändert. Dann lohnt es sich, genauer hinzuschauen. Denn individuelle Unterschiede in der sozialen Verträglichkeit sind normal, gleichzeitig können Veränderungen im Verhalten auch auf Belastungen oder andere Probleme hinweisen. [1][2]

Lass deine Katze selbst entscheiden

Der wichtigste Gefallen, den du deiner Katze bei Besuch tun kannst, ist deshalb oft erstaunlich einfach:

Lass sie selbst entscheiden.

Zieh sie nicht unter dem Bett hervor, damit deine Gäste sie sehen können. Locke sie nicht ständig heraus und bitte deine Besucher nicht darum, sie unbedingt zu streicheln. Wenn sie Kontakt möchte, kann sie selbst entscheiden, wann sie sich zeigt.

Die AAFP/ISFM-Leitlinien empfehlen genau dieses Prinzip: Katzen sollten möglichst die Möglichkeit haben, Interaktionen selbst zu initiieren und einen sicheren Ort aufzusuchen, wenn sie Abstand brauchen. Studien und Leitlinien zeigen außerdem, dass Interaktionen länger dauern können, wenn die Katze selbst auf einen Menschen zugeht, statt dass der Mensch auf sie zugeht. [2][3]

Du kannst deinen Besuchern also ganz entspannt sagen:

„Sie möchte gerade keinen Kontakt. Wenn sie euch kennenlernen möchte, kommt sie von selbst.“

Damit respektierst du nicht nur ihre Grenzen. Du gibst ihr die Möglichkeit, ihre Umwelt aktiv mitzugestalten.

Vielleicht kommt sie nach zehn Minuten wieder. Vielleicht erst nach einer Stunde. Vielleicht wartet sie auch einfach, bis der letzte Besucher gegangen ist.

Auch das darf sein.

Deine Katze muss nicht zur Begrüßungskommission werden

Vielleicht hast du eine Katze, die jeden Besucher neugierig begrüßt. Vielleicht hast du eine, die bei jedem Klingeln verschwindet. Beides kann zu einer völlig normalen individuellen Persönlichkeit gehören. Die Forschung zeigt deutliche Unterschiede zwischen einzelnen Katzen in ihrer sozialen Interaktion mit Menschen. [1]

Eine wissenschaftliche Übersichtsarbeit zu verbreiteten Vorstellungen über das Sozialverhalten von Katzen weist zudem darauf hin, dass menschliche Vorstellungen darüber, wie sozial eine Katze „sein sollte“, nicht immer mit den tatsächlichen individuellen Bedürfnissen und Verhaltensweisen von Katzen übereinstimmen. [4]

Deshalb geht es nicht darum, aus einer zurückhaltenden Katze eine besonders gesellige Katze zu machen.

Es geht darum, ihre Sprache zu verstehen.

Zu erkennen, wann sie Kontakt möchte. Wann sie Abstand braucht. Und wann ihr Verhalten vielleicht zeigt, dass sie gerade mehr Unterstützung benötigt.

Denn manchmal müssen wir ein Verhalten gar nicht verändern.

Wir müssen zuerst verstehen, warum es da ist.

Und vielleicht ist genau das die schönste Botschaft hinter deiner Katze, die bei Besuch unter dem Bett verschwindet:

Sie weiß, wo ihr sicherer Ort ist. Sie weiß, dass sie dorthin gehen darf. Und wenn du ihre Entscheidung respektierst, kann genau daraus Vertrauen entstehen.

Quellen

1. Vitale & Udell (2019) – Sozialität von Katzen gegenüber Menschen
   The quality of being sociable: The influence of human attentional state, population, and human familiarity on domestic cat sociability.
   https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0376635718300998?utm_source
2. Rodan et al. (2022) – Cat Friendly Veterinary Interaction Guidelines
   2022 AAFP/ISFM Cat Friendly Veterinary Interaction Guidelines: Approach and Handling Techniques.
   https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10845437
3. Ellis et al. (2013) – Feline Environmental Needs Guidelines
   AAFP and ISFM Feline Environmental Needs Guidelines.
   https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11383066
4. Croney et al. (2023) – verbreitete Mythen über das Sozialverhalten von Katzen
   CATastrophic myths part 1: Common misconceptions about the social behavior of domestic cats and implications for their health, welfare, and management.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37683761